Google hat in einem aktuellen Streit mit dem US-Justizdepartement um die Herausgabe von Daten zum Teil Recht erhalten: Google muss nach der Entscheidung eines Gerichts in Kalifornien eine Stichprobe von 50'000 zufällig ausgewählten URLs aus seinem Suchindex herausgeben. Die von den Behörden ebenfalls verlangte Stichprobe von durch die User verwendeten Suchausdrücken muss Google jedoch nicht herausrücken. Suchmaschinen dürften nicht zur Überwachung der Bürger missbraucht werden, begründete der zuständige Richter diese Entscheidung.

Die Behörden hatten diese Daten im Zusammenhang mit dem Kampf gegen Kinderpornographie auf dem Internet verlangt, allerdings nicht, um direkt dagegen vorzugehen, sondern um ein in seiner Wirkung umstrittenes Gesetz zu überprüfen.

Für Google ist dies auch ein Erfolg für sein Image als Datenschützer. Googles Hauptonkurrenten Yahoo, MSN und AOL waren ähnlichen Aufforderungen des Justizministeriums bereits im vergangenen Jahr ohne Gegenwehr nachgekommen. Im Zuge der Verbreitung von Internet-Services gelangen immer mehr Userdaten, von Suchausdrücken bis zu persönlichen Files, auf die Server der Serviceanbieter. Ein Ruf, sich mit Klauen und Zähnen gegen behördlichen Zugriff zu wehren, dürfte da ganz nützlich sein. (hjm)