Nicht nur Microsoft baut sein Unified Communications-Angebot in nächster Zeit aus, auch IBM arbeitet heftig daran, mit seiner Lotus Notes/Domino und Sametime-Produktfamilie auf Augenhöhe zu bleiben und auch in Zukunft eine umfassende Alternative und Konkurrenz zu den Kommunikationsprodukten der Redmonder anbieten zu können.

An der VoiceCon-Konferenz in San Francisco hat Big Blue nun die Erweiterung seiner Instant Messaging- und Kollaborations-Software "Sametime" zu einer ganzen Produktfamilie angekündigt. Für eines der neuen Sametime-Produkte, "Sametime Unified Telephony", stützt sich IBM auf eine Partnerschaft mit Siemens. "Unified Telephony" wird gemäss IBM auf Elemente der Unified Communications-Suite "OpenScape" von Siemens Enterprise Communications aufbauen. IBM, so erklärte ein Siemens-Vertreter gegenüber 'CBR', habe sich für OpenScape entschieden, da diese SIP-basierende VoIP-Suite mit den PBX-Systemen vieler Hersteller kompatibel sei.

"Unified Telephony" soll es gemäss IBM möglich machen, verschiedenste Telefoniesysteme, auch bereits bestehende Legacy-Systeme, in Sametime zu integrieren. User können so Sametime als Software-Phone benutzen und die üblichen Telefoniefunktionen wie Weiterleitungen, Voice-Mail, Konferenzschaltungen usw. über den Client managen. Lotus Sametime "Unified Telephony" soll circa Mitte des nächsten Jahres erhältlich werden.

Ebenfalls an der VoiceCon gab IBM die Übernahme des US-Unternehmens WebDialogs bekannt. WebDialogs bietet einen Service für Online-Meetings und Online-Kollaboration, der von den Kunden keine Infrastruktur-Investitionen erfordert und "On Demand" im Mietmodell genutzt wird. IBM wird den Service nun weltweit unter dem Namen "Lotus Sametime Unyte" anbieten.

Die klassische Sametime-Software wird es zudem ab Version 8 in drei verschiedenen Versionen geben, einer auf die klassischen IM-Funktionen abgespeckten "Entry"-Version, einer "Standard"-Version, die ungefähr den Funktionsumfang der bisherigen Sametime bietet und in einer "Advanced"-Version mit ganz neuen Features wie Gruppenbroadcasts oder Screen-Sharing. Sametime 8 Standard soll noch vor Ende 2007 erhältlich werden, Sametime Entry und Advanced in der ersten Hälfte 2008. (hjm)