Die permanenten und oftmals leidigen Patentklagen, die aller Ortens anhängig sind, unterstreichen die Wichtigkeit dieser Anträge. Und zumindest für die IT-Industrie gilt, dass sie sich weniger leicht als Blaupausen für chinesische Raubkopierer eignen, als Patentunterlagen aus Bereichen wie zum Beispiel dem Maschinenbau.

Lange Zeit waren Hardwarespezialisten wie IBM oder HP führend bei den eingereichten und bewilligten Patenten in der IT-Industrie. Nach Aussagen von Microsofts Chief Patent Counsel Bart Eppenauer (Foto), hat der Softwaregigant nun erstmals die Patentkrone für sich reklamiern können. Grundlage dieser Aussage sind Erhebungnen des IEEE Spectrum, der Zeitschrift des Institute of Electrical and Electronic Engineers, so wie des Patent Boards, eines Instituts, das sich mit der Bewertung und Gewichtung von Patenten beschäftigt. Danach ist Microsoft Anfang 2008 absolut und qualitativ der wichtigste Patenthalter. Insgesamt verfügt Microsoft über rund 8500 gewährte US-Patente. Weitere 15'000 sind derzeit beantragt. Microsoft ist nach eigener Aussage das derzeit aktivste Unternehmen unter den Top 25 der amerikanischen Patenteinreicher. (tm)