China ist der weltgrösste Markt für Mobile Payments und der Markt wächst auch rasch. Bislang bezahlten Millionen von Chinesen via QR-Code. Unter den Platzhirschen will Alipay – mit aktuell laut 'Tech in Asia' total 400 Millionen monatlich aktiven Nutzern – WeChat und ApplePay auf die Plätze verweisen. "Smile to pay" heisst eine neue Möglichkeit: Zahlen via Gesichtserkennung.

Dabei benötigt man kein NFC und kein Smartphone mehr, falls man die Alipay-App hat und Gesichtserkennung aktiviert ist. Man bestellt via einen grossen POS-Touchscreen, authentifiziert sich per integrierter 3D-Kamera und bestätigt die Zahlung mit einem Fingertippen. Laut 'TechCrunch' kann die Telefonnummer als zusätzliche Authentifizierung dienen.

Inwiefern man wirklich lachen muss bei der Bezahlung, ist noch unklar. Promo-Videos suggerieren mindestens, dass "Smile to pay" auch funktioniert, wenn man eine blaue Perücke trägt. Makeup oder unvorteilhaftes Licht sollen ebensowenig Probleme bereiten.

Der weltweite Pionier ist ein Fastfood-Restaurant in Hangzhou, einer Millionenstadt südwestlich von Shanghai.

Eine Beta-Version der Technologie hat Alibaba, der Konzern hinter Alipay, vor zwei Jahren an der CeBIT in Hannover demonstriert. Technologisch basiert "Smile to pay" auf der Lösung "Face++" des chinesischen Startups Megvii. Dieses hat unter anderem von Foxconn 150 Millionen Dollar als Investition erhalten.

Alipay arbeitet offenbar auch an Authentifizierungs-Möglichkeiten via Aussprechen eines Passworts und Tätowierungen. (mag)