So genannte USB-Sticks (Flash-Speicher mit einem USB-Interface) haben heute de fakto Disketten als Speicher- und Transportmedien abgelöst. Nun wollen SanDisk und M-Systems, zwei grosse Hersteller von Flash-Speichern, ein Joint-Venture namens U3 gegründet, das einen Standard entwickeln und durchsetzen soll, der die Funktionen der USB-Sticks wesentlich erweitert.

In naher Zukunft soll man USB-Sticks nicht nur zum Speichern und Transportieren von Daten verwenden können, sondern man wird auch Applikationen direkt ab dem Speicher starten können. Da USB-Sticks heute schon Kapazitäten von über einem GB haben, wird man also ganze Geschäftsumgebungen samt der Software mit sich herumtragen können und auf beliebigen fremden PCs starten können. Auf dem Stick integrierte Sicherheitssoftware sorgt dafür, dass die Applikationen keine Daten, wie etwa temporäre Dateien auf dem fremden PC hinterlassen. Zudem können Daten und Applikationen auch verschlüsselt oder durch Passwörter geschützt werden.

Verschiedene bekannte Hersteller wie Kingston, Verbatim und Memorex haben die Technologie von U3 lizenziert und wollen solche "USB-Laufwerke" auf den Markt bringen. Mit Data Storage Advisors (DSA) ist auch ein verhältnismässig kleiner, Schweizer Anbieter mit im Rennen. DSA will die ersten "USB-Laufwerke" mit Kapazitäten von einem und zwei GB unter der eigenen Marke "disk2go" ab Spätsommer anbieten. (Christoph Hugenschmidt)