2007 wurde das Grossprojekt Innovationspark Zürich auf dem Flughafen Dübendorf angestossen. Das Projekt wird vom Zürcher Regierungsrat unterstützt, der einen Kredit von 217,6 Millionen Franken versprochen hat. Der geplante Innovationspark auf einer Gesamtnutzungsfläche von 410’000 Quadratmetern wurde auch als Standort für das nationale Cyber Security Center ins Spiel gebracht.

Die Stiftung Switzerland Innovationpark Zürich (IPZ), der unter anderem Kanton und Stadt Zürich, ETH, Uni Zürich und die Empa angehören, hat nun eine Studie beim BAK Economics, einem Institut für Wirtschaftsforschung, in Auftrag gegeben und veröffentlicht. Laut dieser verspricht der Innovationspark "überaus positive Effekte für den Kanton Zürich", wie es in einer Mitteilung heisst.

Allein die direkte und indirekte Wertschöpfung würden die Wirtschaftsforscher bei Vollausbau auf rund 2,5 Milliarden Franken pro Jahr schätzen. Direkt auf dem Innovationspark Zürich könnten 10'000 neue Arbeitsplätze geschaffen werden. Weitere rund 6000 neue Arbeitsplätze könnten in der unmittelbaren Umgebung des Parks entstehen.

Die IPZ-Fokuscluster Robotik und Mobilität, Luft- und Raumfahrt sowie Produktionstechnologien entsprechen laut der Studie (PDF) den wichtigsten globalen Technologietrends. Betrachte man zum Beispiel die Patententwicklung, zeige dieses Cluster über die letzten 20 Jahre eine überdurchschnittliche Dynamik, so IPZ.

Bei ihrer Entwicklungsprognose würden die BAK-Forscher von drei Wirkungsebenen ausgehen: Den Primäreffekten, die durch Betrieb des IPZ und aus der Wertschöpfung der angesiedelten Firmen und Hochschulen generiert werden; den Sekundäreffekten, die durch Aufträge an Zulieferer und Dienstleister im Aufbau und beim Betrieb des IPZ sowie durch die Konsumnachfrage der Angestellten entstehen; sowie den makroökonomischen Multiplikatoreneffekten, die entlang der gesamten Wertschöpfungskette insgesamt generiert werden.

"Die Studie zeigt somit eindrücklich, dass der Aufbau des IPZ für den Kanton Zürich und die Schweiz von imminent grosser strategischer und ökonomischer Bedeutung ist", so die Stiftung IPZ.

Wann es mit der konkreten Umsetzung und dem Bau des Innovationsparks in Dübendorf losgehen kann, ist allerdings noch unklar. Im Juli 2020 stoppte das kantonale Verwaltungsbericht das Projekt vorerst. Es hob den kantonalen Gestaltungsplan auf. Ein Projekt dieser Grössenordnung sprenge den Anwendungsbereich eines kantonalen Gestaltungsplanes. Zudem kämen grosse Teile des Innovationsparks in die Landwirtschaftszone zu liegen. Dies verstosse gegen die kantonale Rahmennutzungsplanung. Der Kanton Zürich hat den Fall ans Bundesgericht weitergezogen. Dessen Urteil steht noch aus.