Wie mache ich mein IT- oder Software-Unternehmen dermassen attraktiv, dass ich trotz massiver Konkurrenz und austauschbarer Produkte überdurchschnittlich erfolgreich werde und nachhaltig zweistellig wachsen kann?

Ganz einfach, mit Storytelling.

Zu diesem Zweck lade ich meine Tech-Firma und meine Tech-Produkte mit positiven Emotionen auf und baue darum herum eine einzigartige Geschichte, auf Neudeutsch "Story", die sich einer ganzen Reihe von moralisch einwandfreien Werten verschreibt. Nicht selten beginnt die Story dann mit Aussagen wie "wir glauben unerschütterlich daran, dass…" oder "unsere Gründer störten sich schon immer daran, dass…". Die Story wird dann in eine einprägsame Positionierung gegossen und marketingmässig bis zum Erbrechen in Text, Bild, Ton und Videos wiederholt.

Bloss damit ich hier richtig verstanden werde. Ein solches Vorgehen, gerade in unserer technologisch orientierten Branche, finde ich völlig richtig und hilft extrem, sich einerseits von den Features- und Functions-Technokraten und andererseits von der Gefahr der hohen Austauschbarkeit der IT- und Softwareprodukte der Tech-Giganten abzugrenzen und damit "angenehm anders als alle anderen" aufzufallen.

Ich bin sogar überzeugt, dass eine emotional berührende Story mit dazu passender Positionierung und handwerklich gut umgesetztem Storytelling der Schlüssel zum Erfolg sein kann. Dutzende Beratungsprojekte in den vergangenen dreizehn Jahren belegen das.

Allerdings kann den IT- und Softwareunternehmern eine solchermassen aufgeladene Story schnell auch um die Ohren fliegen. Sie sind nämlich schon seit Jahren grossen Versuchungen ausgesetzt. Gerade bei den überdurchschnittlich erfolgreichen Firmen – und von denen spreche ich hier zur Hauptsache – stehen dutzende Investoren jeglicher Couleur Schlange. Sie alle wollen diese Unternehmen kaufen und dort ihr eigenes oder das Kapital ihrer Geldgeber gewinnbringend anlegen.

Solche Beispiele erschüttern leider den Glauben an die Ernsthaftigkeit guten Storytellings massiv. Im Gegenteil, sie fördern den Zynismus und geben denjenigen Auftrieb und recht, die schon immer wussten, dass IT und Software halt eben doch nur aus Bits und Bytes bestehen. Das finde ich persönlich schade und ehrlich gesagt auch falsch.

Daher hier einige Tipps an Unternehmerinnen und Unternehmer, die ihre IT-Firma besser und wirksamer mit Storytelling im Markt positionieren wollen und an Investoren, die solche Unternehmen gerne kaufen und damit die Nachfolge antreten möchten.

Zuerst an die Käufer: Merke, auch als Investor brauche ich zufriedene Kunden und motivierte Mitarbeitende, denn sie sind die unverzichtbare Grundlage für jeden Unternehmenserfolg. Beides bekomme ich aber nur dann, wenn ich den Zweck des Unternehmens nicht korrumpiere. Rendite und Wertsteigerung sind eben auch in diesem Fall immer nur die Folge, erfolgreicher Unter­nehmens­führung und dürfen nicht zum alleinigen Ziel verkommen. Was ich hingegen tun darf und auch tun soll; die gekaufte Firma professionalisieren, betriebswirtschaftlich sauber führen und Potentiale heben. Aber eben nicht, indem ich das, was diese Firma einst erfolgreich machte, ignorant und blind zerstöre.

An die Verkäufer: Wenn ich in meinem Unternehmen dermassen Wert auf Kultur und eine wertorientierte Story lege, dann darf ich schlicht und einfach nicht an einen Investor wie im Beispiel von Komoot verkaufen. Einer der Gründer und bis vor dem Verkauf CEO von Komoot erklärte in seinem ersten Interview nach dem Deal gegenüber dem 'Manager Magazin', dass die Firma mit über 100 potenziellen Nachfolgern im Gespräch war. An einer breiten Auswahl lag es also offensichtlich nicht. Dass die Eigentümer dann an eine nachgewiesene "Heuschrecke" verkauft haben, lässt sich nur durch den sagenhaften Kaufpreis erklären. Spätestens zu diesem Zeitpunkt war die lange sorgsam gehegte Vision und Kultur Schnee von gestern. Als Gründer muss ich mich also bereits früh fragen, will ich primär eine opportunistische Gewinnmaximierungsfirma aufbauen oder strebe ich ein Unternehmen mit Werten und Nutzen für Kunden und Mitarbeitende an. Beides hat Konsequenzen bei der Nachfolgewahl. Ignoriere ich diese, dann werde ich zum Verräter. Als solches bezeichnet von vielen (ehemaligen) Mitarbeitenden bei Komoot.