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Alan Turing bekommt eine Banknote
25. März 2021 um 15:09
Die britische Zentralbank ehrt den bedeutenden Informatiker mit der 50-Pfund-Note. Sie soll auch eine Erinnerung an das Unrecht sein, das Turing widerfuhr.
Heute Donnerstag, 25. März stellte die Bank of England ihre neue Banknote mit dem höchsten Wert vor. Gouverneur Andrew Bailey erklärte dazu in einer Mitteilung: "Ich freue ich mich, dass unsere neue 50-Pfund-Note einen der bedeutendsten britischen Wissenschaftler zeigt, Alan Turing."
Turing sei vor allem für seine Arbeit im Bletchley Park bekannt, der zentralen militärische Dienststelle für Code-Entschlüsselung, die zum Ende des Zweiten Weltkriegs beigetragen habe, schreibt die Zentralbank weiter. "Darüber hinaus war er aber auch ein führender Mathematiker, Entwicklungsbiologe und ein Pionier auf dem Gebiet der Computerwissenschaften."
Alan Turing, ca. 1935.
Die Bank of England sieht die neue Banknote als Ehrung aber auch als Zeichen für Diversity und gegen Diskriminierung. "Alan Turing war homosexuell und wurde deshalb entsetzlich behandelt. Indem wir ihn auf unserer neuen 50-Pfund-Banknote abbilden, feiern wir seine Leistungen und die Werte, die er symbolisiert", so Bailey in der Mitteilung. Am Gebäude der Zentralbank in der Threadneedle Street in London wehten am Tag der Lancierung Regenbogenfahnen.
1952 wurde Turing in Manchester verhaftet, weil er Sex mit einem anderen Mann hatte, was damals ein illegaler Akt war. Er wurde wegen grober Unanständigkeit vor Gericht gestellt und verurteilt, erhielt ein Arbeitsverbot für die Regierung und wurde gezwungen, sich weibliche Hormone zu spritzen. Turing starb wenige Jahre später am 7. Juni 1954. Die Untersuchungen gaben als Todesursache Suizid an.
Die neue Banknote weist verschiedene Elemente auf, die an Turing erinnern:
- Ein Foto von Turing aus dem Jahr 1951, aufgenommen von Elliott & Fry, das Teil der Fotosammlung in der National Portrait Gallery ist.
- Eine Tabelle und mathematische Formeln aus Turings bahnbrechender Arbeit von 1936 "On Computable Numbers, with an application to the Entscheidungsproblem". Diese Arbeit wird weithin als grundlegend für die Computerwissenschaft anerkannt. Sie führte das Konzept einer Turing-Maschine als Gedankenexperiment ein, wie Computer arbeiten könnten.
- Die Automatic Computing Engine (ACE) Pilotmaschine, die am National Physical Laboratory als Versuchsmodell von Turings ACE-Design entwickelt wurde. Die ACE war einer der ersten elektronischen speicherprogrammierten Digitalcomputer.
- Technische Zeichnungen für die "British Bombe", die von Turing spezifizierte Maschine, die während des Zweiten Weltkriegs als eines der wichtigsten Werkzeuge zum Knacken von Enigma-verschlüsselten Nachrichten des deutschen Nachrichtendienstes eingesetzt wurde.
- Ein Zitat von Alan Turing aus einem Interview mit der Zeitung 'The Times' am 11. Juni 1949: "Dies ist nur ein Vorgeschmack auf das, was kommen wird, und nur der Schatten dessen, was sein wird."
- Turings Unterschrift aus dem Besucherbuch im Haus von Max Newman im Jahr 1947. Der Mathematiker Newman hatte im Zweiten Weltkrieg ebenfalls im Bletchley Park gearbeitet.
- Eine Laufschrift, die Alan Turings Geburtsdatum in Binärcode darstellt. Das Konzept einer Maschine, die von einem Binärband gespeist wird, wurde in Turings Arbeit von 1936 vorgestellt.
Die Banknote wird am 23. Juni 2021 in Umlauf gebracht, dem Geburtstag Turings – dann wäre er 109 Jahre alt geworden.
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