Auf den Strassen der Kantone Appenzell Ausserrhoden und Innerrhoden sowie St. Gallen verkehren seit 1. Juni autonome Postautos im freihändigen Betrieb. An Bord der Shuttles befinde sich zwar noch eine Fahrerin oder ein Fahrer, die ihre Hände jedoch vom Steuer nehmen können, teilt die Post-Tochtergesellschaft mit.

Das Projekt "Amigo" trete damit dank einer Ausnahmebewilligung des Bundesamts für Strassen (Astra) in eine neue Phase ein. Die autonomen Fahrzeuge dürften im rund 80 Quadratkilometer grossen Einsatzgebiet in der Ostschweiz automatisiert unterwegs sein. Auch wenn zu diesem Zeitpunkt noch keine Passagierinnen und Passagiere an Bord seien, würden die Fahrzeuge schrittweise im realen Verkehr erprobt und weiterentwickelt, so Postauto. "Mit Amigo bringen wir automatisierte Mobilität konkret in den öffentlichen Verkehr. Unser Fokus liegt darauf, ein sicheres und verlässliches Angebot aufzubauen, das den bestehenden Verkehr sinnvoll ergänzt, führt Postauto-CEO Stefan Regli aus.

Als nächster Schritt folge der Testbetrieb mit einer geschlossenen Gruppe mit Nutzenden. Anschliessend sind erste Fahrten ohne Sicherheitsfahrerin und -fahrer geplant. Als Fernziel des Projekts gibt Postauto an, mit "Amigo" den bestehenden Linienverkehr insbesondere dort ergänzen zu wollen, wo die klassische Erschliessung an ihre Grenzen stösst. Die autonomen Fahrzeuge werden künftig per App buchbar sein. Das Angebot mit bis zu 25 Fahrzeugen werde voraussichtlich ab 2027 für Fahrgäste geöffnet.