Das Weltraumteleskop "Euclid" durchläuft derzeit letzte Tests, bevor es seine Reise ins All startet. Dort soll das Forschungsgerät Antworten auf die offenen Fragen über die Entstehung des Universums finden. "Das Teleskop wird eine riesige Karte der grossräumigen Strukturen im Universum erstellen, die etwa ein Drittel des Himmels erfasst", heisst es in einer Mitteilung der europäischen Raumfahrtagentur ESA.

"Euclid" werde erforschen, wie sich das Universum ausgedehnt hat und wie sich Strukturen in der Geschichte des Weltalls gebildet haben, erklärte die Weltraumbehörde. Dazu werde das Teleskop Milliarden von Galaxien beobachten. Die ESA erhofft sich dabei insbesondere auch neue Erkenntnisse über dunkle Materie im Universum.

An der Weltraum-Mission sind auch zahlreiche Schweizer Forschungsinstitute massgeblich beteiligt. Dazu gehören die EPFL, die Universität Genf, die Universität Zürich und die Fachhochschule Nordwestschweiz (FHNW). So wurden etwa Teile des Messgeräts "Visible Instrument" in der Schweiz entwickelt.

In Sachen Software sind ebenfalls Schweizer Institutionen beteiligt: Die FHNW steuert die Software-Infrastruktur bei, die für eine effiziente und robuste Verarbeitung von riesigen Datenmengen in weit verteilten Datenverarbeitungszentren benötigt wird. Die Abläufe seien dabei sehr komplex, hiess es von der Hochschule auf Anfrage der Nachrichtenagentur 'Keystone-SDA'.

Es werden hunderttausende von Bildern und Dutzende Petabytes an Daten entstehen. Diese müssen dann für spezifische Aufgaben in verschiedenen Datencenter in 10 unterschiedlichen Ländern verarbeitet werden.

Das Teleskop hätte ursprünglich von einer russischen Sojus-Rakete ins All befördert werden sollen. Russland hatte die Zusammenarbeit mit der ESA aber als Reaktion auf EU-Sanktionen wegen des Ukraine-Krieges ausgesetzt. Stattdessen soll "Euclid" nun im Juli mit einer Falcon-9-Rakete des privaten US-Raumfahrtunternehmens SpaceX ins All gebracht werden.

Von Cannes aus wird die Euclid-Sonde auf dem Landweg mit einem Sondertransport zum Hafen von Savona in Italien gebracht, wo sie im April eingeschifft wird und auf diesem Weg die USA mit Ziel Cape Canaveral erreicht. Im April wird dann das genaue Datum des für Juli geplanten Starts bekannt gegeben.