Mehrere Tech-Konzerne haben sich zu einer neuen Vereinigung namens Ultra Ethernet Consortium (UEC) zusammengeschlossen. Zu den Gründungsmitgliedern gehören AMD, Arista, Broadcom, Cisco, die Eviden-Sparte von Atos, HPE, Intel, Meta und Microsoft.

Die branchenweite Zusammenarbeit hat das Ziel, "eine vollständige Ethernet-basierte Kommunikationsstack-Architektur für Hochleistungsnetzwerke" aufzubauen, so eine Mitteilung. Die Arbeitslasten im Bereich der Künstlichen Intelligenz (KI) und des High-Performance Computing (HPC) würden sich rasant entwickeln. Das erfordere "erstklassige Funktionalität, Leistung, Interoperabilität und Gesamtbetriebskosten, ohne Abstriche bei der Entwickler- und Endbenutzerfreundlichkeit zu machen".

Das UEC will dies mit einem Ultra Ethernet Solution Stack lösen, der die Allgegenwärtigkeit und Flexibilität von Ethernet nutzt. Damit könnten eine Vielzahl von Arbeitslasten bewältigt werden, gleichzeitig bleibe das Netzwerk skalierbar und kostengünstig.

"Hier geht es nicht um eine Überarbeitung des Ethernet", sagte J. Metz, UEC-Vorsitzender und Technical Director Systems Design von AMD, in der Mitteilung. "Es geht darum, Ethernet zu optimieren, um die Effizienz für Workloads mit spezifischen Leistungsanforderungen zu verbessern. Wir betrachten jede Ebene – von der physischen bis hin zur Softwareebene –, um den besten Weg zu finden, die Effizienz und Leistung im grossen Stil zu verbessern."

Auf seiner Website hat das Konsortium auch ein White Paper zu den Zielen veröffentlicht. Die technischen Ziele bestehen darin, Spezifikationen, APIs und Quellcode zu entwickeln. Bis jetzt wurden 4 Arbeitsgruppen gegründet: Physical Layer, Link Layer, Transport Layer und Software Layer. Gehostet wird das Projekt von der Linux Foundation. Ab dem vierten Quartal 2023 will das UEC auch Bewerbungen für neue Mitglieder entgegennehmen.