Die Schweizer Digitalbranche befindet sich unter anderem wegen der Anwendungen mit Künstlicher Intelligenz in einem massiven Wandel. Jobprofile werden geschärft, Stellen auch ersetzt und Saläre orientieren sich je länger, je mehr an Qualifikationen statt an Hierarchien. In dieser Situation hat Kurt Lanz die Geschäftsführung des Verbandes SwissICT übernommen. Inside IT hat mit ihm gesprochen.

Kurt Lanz: Die Bedeutung des Sektors war für mich sicher ein wichtiger Faktor. Allerdings war weniger die Grösse ausschlaggebend, sondern vielmehr die grosse Dynamik. Kaum eine andere Branche verändert sich in diesem Tempo und mit KI kommt jetzt nochmals viel Bewegung dazu. Diese Entwicklung eröffnet neue Geschäftsfelder und Chancen. Gleichzeitig erhöht sie auch den Druck auf bestehende Geschäftsmodelle. Ob das dereinst als ähnlicher Umbruch wie die Industrialisierung gilt, wird sich erst in der Zukunft zeigen. Im Moment sehe ich vor allem einen beschleunigten Strukturwandel, der auch neue Spannungsfelder schafft, die den Sektor für mich interessant machen.

Zum Glück bin ich ja nicht auf der grünen Wiese gestartet und ich darf auf ein eingespieltes, starkes Team im Rücken zählen. Der Start ist entsprechend gut geglückt und ich bin bereits voll in Fahrt. Ich freue mich sehr darauf, in den nächsten Monaten vermehrt in die Events unserer Fach- und Arbeitsgruppen einzutauchen, etwa in unsere sehr aktive LAS-Community (Lean, Agile und Scrum; Anmerkung der Redaktion).

Bei unseren Fachgruppen zeigt sich das Milizsystem von SwissICT und unser ausgeprägter Bezug in die Praxis von seiner besten Seite: Rund 200 Fachleute engagieren sich freiwillig in unseren 21 Gruppen. Das ist im ICT-Sektor Schweiz in dieser Breite einzigartig. Mit dem Digital Economy Award steht zudem bereits unser jährlicher Leuchtturm-Event vor der Tür. Das ist ein Einstieg mitten ins volle Programm, aber genau das wollte ich.

Für mich stand weniger die Momentaufnahme im Vordergrund, sondern die Frage, was die aktuelle Entwicklung für Unternehmen strategisch bedeutet. Ich war gespannt, wie sich die Löhne im Vergleich zu den vorderen Jahren entwickeln. Ob und wo sich bereits ein "KI-Effekt" zeigt, welche Rollen stärker unter Druck geraten und wer die Gewinner der Entwicklung sind.

Solche Fragen lassen sich nur beantworten, wenn die Datentiefe stimmt und wenn eine Studie so umfassend und differenziert ist wie unsere. Unsere Salärstudie ist seit 1981 die umfassendste Erhebung ihrer Art in der Schweiz. Genau das hat mich beeindruckt: Man bekommt hier keine grobe Momentaufnahme, sondern eine Datenbasis, mit der Unternehmen ihre eigene Lohnpolitik und ihre Positionierung als Arbeitgeber tatsächlich strategisch ausrichten können. Das macht die Salärstudie zum Standardwerk für den ICT-Sektor.

Beides. Der Sektor zeichnet sich durch eine hohe Dynamik aus, aber die Zahlen sind auch Ausdruck einer breiteren wirtschaftlichen Normalisierung. Der Post-Corona-Boom ist vorbei, die Inflation drückt auf die Kaufkraft der Unternehmen, und das spürt gerade eine stark vernetzte Branche wie die ICT besonders direkt.

Eine aktuelle Branchenumfrage bestätigt das: Margendruck ist für Schweizer Digitalunternehmen mittlerweile die grössere Sorge als der klassische Fachkräftemangel. Es erfreut mich, dass die Resilienz des Sektors trotzdem hoch ist, die Löhne bleiben stabil, obwohl sich das wirtschaftliche Umfeld deutlich abgekühlt hat. Gleichzeitig interpretiere ich die Entwicklung auch als Warnzeichen, und zwar in doppelter Hinsicht. Erstens kann das Wachstum der letzten Jahre nicht mehr einfach fortgeschrieben werden. Das Wachstum von morgen muss härter erarbeitet werden, gerade in einem Umfeld mit steigendem Margendruck. Zweitens kommt mit KI eine strukturelle Verschiebung hinzu, die die Anforderungen verändert: Wer sie richtig einzusetzen weiss, geht als Gewinner hervor, wer nur abwartet, gerät ins Hintertreffen.

Geeignete Skills sind heute die harte Währung. Die Zahlen zeigen das sehr konkret. Seit 2020 haben Senior Experten, also erfahrene Spezialistinnen und Spezialisten mit Architektur-, Security-, Daten- oder KI-Kompetenzen, ihren Lohn um 16,2% gesteigert. Das untere Management dagegen hat nominal mit minus 0,5% im gleichen Zeitraum sogar leicht verloren. Der Markt honoriert also nicht mehr automatisch die Führungsstufe, sondern gezielt jene Fähigkeiten, die aktuell knapp sind.

Für Unternehmen heisst das: Wer seine Lohnstruktur noch auf der Annahme aufbaut, dass eine höhere Hierarchiestufe automatisch mehr zahlt als eine Fachlaufbahn, riskiert entweder zu viel für Koordinationsrollen zu zahlen oder die gefragten Fachspezialisten an den Markt zu verlieren. Gefragt ist in Zukunft vor allem, wer KI nicht nur als Assistenz einzusetzen weiss, sondern wer damit ganze Projekte integrieren, Systemlandschaften bewirtschaften und Infrastrukturarchitekturen schaffen und vernetzen kann.

Der Bericht zeigt, wie attraktiv die Arbeitsbedingungen im ICT-Sektor sind und wie die Branche Vorbild für andere Branchen ist. Die hohe Ausprägung hat mich zuerst etwas überrascht, aber gerade in der ICT-Welt macht Homeoffice natürlich besonders Sinn. Und die Branche profitiert umgekehrt ja auch davon, dass Homeoffice insgesamt stark zugenommen hat.

Die Frage der finanziellen Kompensation ist vielleicht etwas schwieriger. Die grosse Mehrheit der Unternehmen scheint hier bislang einen unausgesprochenen "Deal" zu pflegen: Wer will, darf zu Hause arbeiten, muss sich dafür aber selbst organisieren. Nur eine Minderheit stellt eine finanzielle oder materielle Entschädigung bereit. Ich gehe davon aus, dass sich Unternehmen in Zukunft vermehrt Gedanken machen müssen, wie sie damit umgehen wollen.

Als Geschäftsführer bin ich in erster Linie für die operative Führung der Geschäftsstelle verantwortlich. Das Team und seine tagtägliche Arbeit an unseren Produkten, in den Fach- und Arbeitsgruppen und bei den rund 100 Events pro Jahr stehen für mich klar im Vordergrund. Dazu gehören auch Referenzwerke wie die Salärstudie, die unseren Mitgliedern einen ganz konkreten, direkt nutzbaren Mehrwert bieten.

Bei den strategischen Fragen, die ich eng mit dem Vorstand abstimme, beschäftigt mich vor allem, wie wir als Verband mit KI umgehen. Bis 2033 fehlen der Schweiz laut aktuellen Prognosen rund 54'400 ICT-Fachkräfte, selbst mit Ausbildung und Zuwanderung. KI wird diese Lücke nicht schliessen, aber sie verändert, welche Kompetenzen künftig überhaupt gefragt sind, und genau da will ich unseren Mitgliedern konkrete Orientierung geben. Auch Themen wie digitale Souveränität oder Cybersecurity gehören selbstverständlich zu den strategischen Prioritäten.