Amazon hat das in Zürich ansässige Startup Rivr übernommen. Amazon hat die Übernahme gegenüber 'The Information' (Paywall) bestätigt und erklärte, die Akquisition solle dazu dienen, den Einsatz von Robotik in der Zustellung weiter zu erforschen und zu testen. Rivr arbeitet an autonomen Lieferrobotern, die menschliche Zusteller unterstützen sollen. Die Geräte kombinieren Räder mit einer vierbeinigen Fortbewegung, um sich auch in komplexen Umgebungen wie Treppen oder unebenem Gelände zu bewegen.

Die Roboter sind darauf ausgelegt, gemeinsam mit menschlichen Fahrern eingesetzt zu werden. Zusteller können sie im Lieferfahrzeug mitführen, während die Systeme parallel zusätzliche Sendungen zustellen. Ziel sei es, mehrere Lieferungen gleichzeitig in unmittelbarer Umgebung abzuwickeln.

Das ETH-Spinoff, das früher unter dem Namen Swiss-Mile firmierte, wurde in einer Finanzierungsrunde im August 2024 laut 'The Information' mit rund 110 Millionen US-Dollar bewertet. Zu den Investoren gehörten neben Amazon auch Jeff Bezos über seine Beteiligungsgesellschaft. Die Investition sei über den Industrial Innovation Fund von Amazon erfolgt, der gezielt Robotik- und Logistiktechnologien fördert.

Amazon setzt seit Jahren auf Automatisierung in seiner Logistik. Nach Unternehmensangaben sind bereits mehr als eine Million Roboter in Lagerhäusern im Einsatz, etwa für Sortier- und Verpackungsprozesse. Rivr selbst entwickelt eigene KI-Modelle und trainiert diese mit proprietären Daten aus dem Robotereinsatz. Die Technologie soll nun schrittweise in bestehende Lieferprozesse integriert und getestet werden. Amazon hat dazu bereits seine Logistikpartner über die geplanten Integrationsschritte informiert, wie 'The Information' schreibt.

Marko Bjelonic, CEO des Zürcher Startups, äussert sich auf Linkedin zum Kauf: "Dieser Schritt wird unsere Vision beschleunigen, allgemeine physische KI durch Zustellung bis an die Haustür aufzubauen und Robotik sowie KI näher an einen realen Einsatz im grossen Massstab zu bringen."

Finanzielle Details der Übernahme wurden nicht bekannt gegeben.